Het risico dat het leefmilieu door lood besmet geraakt, wordt eigenlijk pas sinds de jaren zestig erkend als een uitgebreid probleem van de openbare gezondheid. Tot dan toe werd loodintoxicatie meer beschouwd als een toevallig gebeuren bij kinderen met pica-gewoonten (zie kadertje) of als beroepsziekte bij bepaalde arbeiders in de loodindustrie. Een steekproef in de Verenigde Staten wees echter uit dat tussen 1976 en 1980 vier percent van de kinderen van jonger dan vijfjaar aan loodvergiftiging leden elf percent van de zwarte en twee percent van de blanke kinderen. Wanneer het loodgehalte in...